Entrevista a Manuel "Manu" Menéndez. Tutor de los cursos online de AnimationGym

Manuel Menéndez de Madrid, España es un destacado artista emergente en el mundo de la Animación 3D. Su trabajo en la nueva película animada  "Metegol" (2013) del premiado director Juan Carlos Campanella (Oscar 2012 por El secreto de sus ojos) le abrió las puertas en el campo de la producción a nivel profesional, ahora trabaja en los afamados estudios Ilion de Madrid España (Creadores de Planet 51). Manu es un verdadero talento que se destaco con su animación de graduación en una de las escuelas más importantes de los EE.UU. Te invitamos a conocer al nuevo tutor de cursos de AnimationGym.com 

Manu, ¿Qué fue lo que te llevo a ser un animador 3D?

Desde que era muy pequeño me ha encantado el mundo del cine, contar y desarrollar historias. Con 13 años empecé a grabar mis primeros cortometrajes en imagen real con amigos en el pueblo dónde veraneaba y a los 19 comencé a estudiar Producción de Cine y TV. Más tarde, mientras estudiaba Guión de Cine y TV me empezó a picar la mosca de la animación. Me parecía el medio en el que se podían contar las historias con una mayor libertad, con la ventaja de prestar completa atención a cada más mínimo detalle de una actuación creando mundos increíbles. Así, comencé a estudiar animación y desde entonces, sigo enamorado de ello, aprendiendo cada día cosas nuevas.

¿Cómo ha sido la experiencia de trabajar en una película como "Metegol/Futbolin" junto a otros animadores y Campanella (Ganador de un Oscar) como director?

Trabajar en "Metegol"  ha sido un sueño hecho realidad. El estudio no era demasiado grande, por lo que eso nos dió la oportunidad de estar muy unidos y formar una gran familia. La experiencia al principio fue un poco dura. Uno tiene que hacerse a los ritmos de producción de un estudio profesional, y aprender a adaptar y optimizar la manera en la que trabaja. Aún así, el recibir "feedback" siempre ha sido un gran pilar de mi formación y en Metegol era una auténtica delicia hacerlo, ya que al estar rodeado de tantos animadores profesionales, podía aprender muchas cosas al día y cogí mucha velocidad animando. Nuestro director, Campanella era muy exigente pero tenía una visión muy clara sobre lo que quería ver en pantalla, lo cual siempre es importante para evitar hacer demasiados cambios en la animación.

Tu animación de graduación en la escuela creada por animadores de Pixar AnimationMentor tuvo un destaque especial.
Cuentanos que se siente y que desafios te impone de futuro en lo profesional.

Fue una gran sorpresa para mi que esa animación tuviera tanto éxito ya que fue la más personal de todas las que hice. Siempre me ha llamado más la atención la animación "cartoony" y es el estilo que intenté darle a esa pieza en concreto. Obviamente, cómo desafío profesional espero realizar muchas más animaciones personales, probando diferentes ideas o enfoques, que también lleguen a ser una pieza que entretenga y guste a los espectadores. 

En las animaciones que has realizado ¿Cuál fue tu mayor desafio ?

Diría que la animación más desafiante que hice fue la misma que fue premiada en el Student Showcase. Al ser una animación "cartoony" no se puede depender tanto de grabar videoreferencia y de basarte en las poses del vídeo, ya que hay que exagerar todo mucho, y más que eso, buscar el entretenimiento y el appeal en cada pose. También es cierto que es un estilo que da mucha libertad, por lo que hay más espacio para improvisar y para experimentar, y al no estar tan sujeto a las leyes físicas normales, puedes hacer creíbles movimientos que en un estilo más realista sería imposible. Dibujando y trabajando las poses, experimentando diferentes enfoques pude superar el desafío de esa primera animación cartoony.

Ver Reel de Animaciones 3D de Manu.

Actualmente trabajas en el mayor estudio de animación europeo: Ilion Animation Studios. ¿Qué significa para ti esta experiencia a nivel profesional?

Trabajar en Ilion Animation Studios supone una meta hecha realidad por poder trabajar en uno de los estudios más importantes de España. El proyecto que tenemos entre manos es una película muy divertida que va a encantar tanto a niños como adultos, y es increíble tener el honor y la gran responsabilidad de dar vida a personajes tan famosos como lo son Mortadelo y Filemón. Cada día es un nuevo reto en el que tengo la oportunidad de superarme y crecer como animador mientras aprendo del talento de todos mis compañeros, y creo que eso es a lo que siempre hay que aspirar.

¿Qué consejo le brindarías a quién comienza a estudiar Animación 3D?

Creo que el mayor consejo que podría dar es intentar exponer y enseñar vuestras animaciones tanto cómo podáis. Los animadores somos artistas, por lo que al animar algo siempre pensamos que es nuestra pequeña joyita y no queremos que nada ni nadie nos la cambie. Esto es un gran problema, no sólo para los animadores que empiezan sino para todos. El proceso de crecimiento y de aprendizaje de un animador viene de dar y de recibir feedback, de probar métodos y formas diferentes de plantear una animación, de borrar cosas que no funcionan, de replantear actings, y a veces, de volver a empezar animaciones desde cero. No hay que ver las críticas cómo algo negativo, sino como algo que nos hace crecer y mejorar; y todo esto es una cualidad que tiene que tener el animador muy asumida. Cambiar ideas en la animación forma parte de nuestro trabajo.

Para finalizar ¿Cuál es tu personaje animado favorito o que más te inspira?

La verdad es que es una pregunta muy difícil, no podría quedarme sólo con uno. Guardo especial cariño de Horton y el alcalde en "Horton hears a who!" (Blue Sky) porque fue la película que creo que se convirtió en el detonante para que finalmente me lanzara a estudiar animación. También me encantan los minions de "Despicable me" (Dreamworks) y lo expresivos que pueden llegar a ser. Y el combo Remy-Linguini en "Ratatouille" (Pixar) también es otro de mis preferidos.

Ampliar información sobre los trabajos de Manu / ver vídeos:

• Video Showreel de Animaciones Canal Vimeo de Manu Menendez
• Manu Menendez Blog - Blog de Manuel Menendez (Español e Inglés)
• Sitio web de Manuel Menendez (en Inglés)
• Manuel Menéndez en la IMDB (Internet Movie Data Base)
• Película "Metegol" sitio oficial (BsAs, Argentina, "Futbolin" en España)
• Ilion Animation Studios (Madrid, España) - Actual trabajo de Manu.

Los Mentores de Manuel Menendes fuerón los siguientes animadores profesionales:

• Shaun Freeman (Reel FX studios)
• Jay Davis (Walt Disney Animation Studios)
• Dimos Vrysellas (Circus Ink Entertainment, Ltd.)
• Melanie Cordan (DreamWorks) y Jamy Wheless (ILM, Lightstream Animation Studios)
• Michelle Meeker (Weta)
• Jason Taylor (Blur, Blue Sky Studios, Reel FX Studios)

Gracias Manu! - AnimationGym.com - Curso de Animacion 3D